Las válvulas check son tal vez el tipo de válvula que la mayoría de las personas piensa que no sirven o que su utilidad es nula. Algunas veces se llega a cambiar el diseño de alguna tubería solo para evitar instalar este tipo de válvulas.

Aquí te vamos a compartir su funcionamiento básico, cómo funcionan, los tipos que existen, como puedes resolver los problemas más comunes y cómo evitar los problemas básicos para que tu válvula tenga más tiempo de duración. 

Es un dispositivo generalmente usado para sistemas hidráulicos que permite solo el flujo de líquidos en una sola dirección, es decir, previene el flujo en reversa aislando completamente la zona anterior de donde ahora están los fluidos. Éstas son de las pocas válvulas que ya están automatizadas y que no requieren asistencia manual para que puedan funcionar completamente.

Puedes encontrar estos dispositivos incluso en tu casa, si tienes una bomba de sumidero en el sótano de seguro funciona con una de estas válvulas. Éstas son usadas en una gran variedad de medios: agua, gas, vapor, condensaciones e incluso, con lodo o líquidos que tienen algún tipo de desecho físico.

Sus sistemas de aplicación generalmente son: compresores de descarga, líneas de encabezado, interruptores de vacío, línea de vapor, de condensación, bombas de alimentación química, torres de enfriamiento, bastidores de carga, líneas de purga de nitrógeno, boilers, sistemas  HVAC, bombas de presión, estaciones de lavado y líneas de inyección, entre otros.

¿Cómo funcionan?

Las válvulas check son sensibles al flujo y dependen de la corriente o presión de los fluidos. El disco interno permite el paso lo que hace que la válvula se abra, después, el mismo disco, comienza a cerrar la válvula mientras el flujo de agua se va reduciendo o retrocediendo, dependiendo del diseño. La construcción de estos sistemas es simple, normalmente sus piezas son el cuerpo, asiento, disco y cubierta; ya dependiendo de otros diseños pueden incluir piezas como un pasador de la bisagra, brazo del disco, elastómero, cojinetes, entre otros.

El sellado interno de disco de la válvula y los asientos se apoyan en el retorno de los fluidos mientras se oponen a la fuerza mecánica usada en estos dispositivos. Gracias a esto, los elastómeros pueden ser considerados para manejar un medio de gas o aire, donde, compuestos químicos compatibles y la presión baja sellan.

¿Cuál es la válvula check ideal para tu sistema?

A pesar de los diferentes estilos de las válvulas, el problema más complejo viene del tamaño erróneamente seleccionado de la válvula para su instalación, no del tamaño de la línea, por lo cual, el disco es estable en contra del freno interno en posición abierta o cuando está totalmente cerrado.  Cuando estas condiciones existen, no puede fluir ningún tipo de líquido.

Desafortunadamente, muchas veces, este tipo de válvulas son seleccionadas de la misma forma que las válvulas on/off, basados en el tamaño de la línea y también por preferir la Cv más larga.  Como lo mencionamos anteriormente, estas válvulas son sensibles y se mueven gracias a la presión del flujo, sino existe cierta presión en la corriente es mejor no instalarlas.

De igual manera es importante considerar que en todos los líquidos no existan residuos de metal que puedan chocar contra las puertas y eventualmente causar fallas en los componentes, como resultado, el flujo podrá ir en reversa.

Usualmente, la caída de la presión es calculada basada en el momento en el que la válvula check está 100% abierta, al igual que el resto de las válvulas. De todas formas, si el flujo no es suficiente para abrir la compuerta al máximo y solo tiene una apertura parcial, los números de la caída de la presión será mayor al calculado debido a esta restricción que presenta el disco interno. Al presentarse esta situación, un clasificado grande tipo Cv se vuelve perjudicial, dando como resultado un movimiento del disco y causando fallas.

Este no es el caso con otros tipos, por ejemplo con la válvula de compuertas, si la puerta está completamente abierta, la cuña está fuera del canal y el flujo en este caso no afecta al desempeño del dispositivo aún sin importar la presión del flujo: baja, mediana o muy fuerte.

Fuente: https://quima.com/blogs/blog/que-es-una-valvula-check